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近日,蘋果商城、穿山甲聯盟等游戲分發渠道出臺新規,要求游戲開發者提供版號的消息引發行業熱議。
廣電總局早在2016年發布《關于移動游戲出版服務管理的通知》,明確指出自2016年7月1日起,未經總局審批的移動游戲,不得上線出版運營。隨后,安卓渠道跟進,將版號設為游戲上線的必需品。
業內人士分析認為,蘋果商城和穿山甲聯盟的新規是適應行業監管的舉措,或將進一步清理游戲行業的灰色地帶,促進游戲行業健康發展。長遠來看,不合規的中小廠商生存環境將受擠壓,另一方面,頭部廠商的優勢將愈發凸顯,壟斷趨勢或將增強惠州游戲版號轉讓流程。隨著馬太效應凸顯游戲版號是否能轉讓,行業或將加速洗牌。
近日,蘋果更新了App Store后臺APP審核信息頁面備注,備注內容要求在2020年6月30日之前提供計劃在中國大陸發布的任何付費游戲或可提供App內購買項目游戲的批準文號。備注內容較更新之前,增加了提供游戲版號的時間限制。
若點擊備注中的通知鏈接,則進入廣電總局在2016年頒布的《關于移動游戲出版服務管理的通知》頁面。該通知規定,自2016年7月1日起,不論是國產移動游戲,還是境外著作權人授權的移動游戲,均需要按照相關條例和規定填寫資料并上交,經過國家新聞出版廣電總局批準后,才能上網出版運營。
據了解,該通知發布之初,安卓市場便要求已上架市場的游戲補交版號,否則做下架處理,新游戲在審核之際就需要填寫版號信息。當時,蘋果商城并未根據該通知要求做出相應調整,成了不少無版號游戲上線的選擇。
如今,這一現狀將要改變。不過,目前蘋果商城這一新規只針對付費和內購游戲,而免費游戲等其他類型的游戲并未包含在內。此外,6月30日之后,沒有版號的游戲是否會被下架,官方也未明確。
繼蘋果商城宣布需要游戲版號不久后,字節跳動旗下視頻化廣告廣告平臺穿山甲聯盟也發布應用資質提交說明,要求游戲開發者提供包括網絡游戲出版物號(ISBN)核發單在內的多份資質資料。穿山甲聯盟表示,相關資料需在2020年3月6日24時前提交至平臺,逾期未提交,或將受到停止返回廣告或暫停結算等相關處罰措施。
資料顯示,穿山甲聯盟是字節跳動旗下品牌營銷平臺巨量引擎矩陣下的廣告聯盟,連接著流量主和廣告主。而巨量引擎整合了頭條、抖音等買量平臺,以及穿山甲聯盟等變現平臺。
此外,記者發現,巨量引擎旗下的營銷知識交流與服務平臺巨量學堂官網上,對于游戲方面的資質要求也包括網絡游戲出版物號核發單。
自《關于移動游戲出版服務管理的通知》發布以來,版號成為移動游戲運營的前提,只有獲得版號,研發的游戲才能成功上線收費,并通過游戲商業化變現。2016年以來,游戲版號的暫停發放曾使得眾多中小游戲廠商陷入困境,行業進入一輪洗牌期。
一位游戲從業者對記者介紹稱,游戲的版號申請并不簡單,但大公司申請更具優勢,因其專業人員完備且具有豐富的申請經驗。很多小公司沒有版號申請資質,只能找發行公司或出版社,但效率并不高。而大公司由于經驗豐富,可以通過減少踩坑、迅速修改等減少版號申請的時間。
相關數據顯示,自游戲版號收緊以來,大型廠商獲得版號合計比重較大。2019年全年共發放1570個版號,其中移動游戲有1462款。而截至2月25日,2020年過審的游戲總量為206款。
不過,有業內人士表示,一些沒版號的游戲可以通過接入廣告聯盟進行流量變現。在游戲沒有版號的情況下,可通過蘋果的App Store或者買量市場獲利。
此次游戲分發渠道嚴查版號,上述行為將難以為繼。記者查詢發現,App Store付費游戲排行榜中Top20中超六成的游戲沒有版號。而有媒體預計,若無版號的游戲無法買量的話,買量市場頭部的游戲將有60%需要下架。
具體而言,靠馬甲包、套牌、買量、切支付等灰色玩法賺錢的游戲廠商將首當其沖,很可能面臨出局的窘境。
據記者了解,馬甲包通過利用各大應用市場規則漏洞,更換圖標、名稱等多次上架同一款產品,和主產品包擁有同樣的內容和功能;套牌就是用虛假版號上架;切支付則是從App Store購買頁面跳轉到支付寶或微信支付頁面,以避開渠道分成。部分游戲廠商開發馬甲包主要有兩方面考量,一個是為降低買量成本,二是為切支付時逃避追查。
從本次嚴控版號的渠道商來看,相比于蘋果要求付費和內購游戲提供版號,穿山甲平臺新規覆蓋面要更廣,針對所有游戲。業內人士認為,如果游戲沒版號,意味著廣告投放渠道被切斷,那種不上架、只通過投放廣告吸引用戶點擊下載的游戲將被打擊。
同時,買量發行商、以及產品研發能力較低的企業將會受到重創,市場中的換皮游戲、不規范無誠意的游戲數量將大大減少。而那些致力于開發精品、做小眾、特色化手游的中小廠商生存空間也將被進一步壓縮,出路可能是尋求大公司支持或者出海。
相較而言,此次變化對于產品運營規范、追求精品化大廠的影響*小,或將有更多用戶走向精品游戲,使得廠商獲取用戶的成本進一步降低。
正規化是目前游戲產業的主要趨勢,游戲要想上架運營、投放廣告,就需要有版號,這對游戲生態健康發展有重要意義。一位不愿具名的游戲業內人士對記者表示,在這種情況下,頭部游戲廠商的優勢將愈加明顯。
換言之,在渠道商嚴控版號的趨勢下,中小游戲廠商的生存空間將進一步收窄,頭部廠商的壟斷地位則將進一步加強。隨著行業馬太效應的逐步凸顯,游戲行業或將迎來新一輪洗牌期。