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5個月未聞游戲版號消息,再度繃緊行業(yè)神經(jīng)。盡管僅是發(fā)放時間拉長,卻讓各種情緒蔓延。
再三咨詢了前去參加游戲產(chǎn)業(yè)大會的同行,依然沒有得到關(guān)于版號的消息后,何鍵(化名)內(nèi)心升起無力感。他已不記得自己等了多長時間,更不清楚還需等待多久。只深深感到如今游戲行業(yè)的日子越來越不好過。
自今年7月以來,決定著游戲命運的版號審核遲遲未開。幾乎所有人都在翹首期盼,甚至有傳聞稱游戲產(chǎn)業(yè)年會將提及關(guān)于版號的情況,而游戲年會從頭到尾都沒有提及類似消息。
“沒有版號意味著游戲無法順利上線,更無法通過銷售虛擬貨物、玩家充值等方式變現(xiàn)盈利。這對于在前期研發(fā)砸入大筆資金,等待回本成為未知。”何鍵說。
新京報貝殼財經(jīng)記者采訪了解到,為了將手中游戲變現(xiàn),不少游戲研發(fā)商動起了“買賣版號”的念頭。“套用”游戲玩法、內(nèi)容成了快速變現(xiàn)的另一個機會,不過擺在面前的是“天價”——隨著版號審批放緩,“買賣版號”價格水漲船高,私下交易中更是達到數(shù)十萬甚至上百萬。
游戲行業(yè)洗牌局中,多位從業(yè)者告訴貝殼財經(jīng)記者,未來無論是出海還是堅守國內(nèi)市場,游戲產(chǎn)業(yè)都將趨于向精品化發(fā)展,以往依靠低劣游戲賺快錢的時代將不復(fù)存在。
12月20日,凌晨1點。老飛(化名)在電腦前反復(fù)檢查著游戲更新后的數(shù)據(jù),身邊的美工和程序員緊張地守在一旁,生怕版本出現(xiàn)任何問題。
對于老飛而言,游戲新上線的資料片決定著能否吸引到更多的玩家,這讓他很是在意。特別是當(dāng)下這個游戲版號特別珍貴的時期,早上線就意味著搶占了市場先機,更決定了未來的收入。
“雖然有版號并不代表游戲絕對能成功,但意味著你比很多同行有了賺錢的機會。”結(jié)束近14個小時忙碌工作的老飛很是疲憊。從事游戲開發(fā)多年,他越發(fā)感到版號的珍貴。
近年來,隨著手游在國內(nèi)市場的越發(fā)火熱,無數(shù)游戲研發(fā)團隊蜂擁而入。據(jù)中國音數(shù)協(xié)游戲工委發(fā)布的《2021年中國游戲產(chǎn)業(yè)報告》顯示,2021年,移動游戲市場實際銷售收入達到2255.38億元,比2020年增加了158.62億元,同比增長7.57%。用戶人數(shù)更是達到6.56億人,同比增長0.23%。
2019年初,老飛投資200萬元,和圈內(nèi)朋友合伙組建起手游研發(fā)團隊。他將游戲目標(biāo)群體設(shè)定為女性玩家,主打輕休閑戀愛類游戲。“無論從故事情節(jié)還是人設(shè)畫風(fēng),都帶著小清新的元素,以此討好女性玩家。畢竟行業(yè)競爭太激烈,只有女性玩家市場還有切入空間。”
老飛自認(rèn)是幸運的那一批人辦理游戲版號轉(zhuǎn)讓需要什么條件。畢竟在這個無數(shù)研發(fā)團隊翹首期盼版號的時期里,自己率先拿到了門票。
新京報貝殼財經(jīng)記者了解到,所謂游戲版號,是指網(wǎng)絡(luò)游戲在上線前,必須經(jīng)國家新聞出版署審批后得到的“審批文號”以及“網(wǎng)絡(luò)游戲出版物號(ISBN)”,其直接決定著游戲能否上線運營。更重要的是,游戲只能在獲得版號后才能進行商業(yè)化變現(xiàn),這關(guān)聯(lián)著游戲開發(fā)者的收入和盈利。
為了不浪費難得的機會,老飛和團隊開始晝夜加班,對游戲不斷完善,以期望成功搶奪市場。
“機會必須得抓住。”老飛坦言,“趁其他同類游戲還沒得到版號,我們勢必要迅速占領(lǐng)這個細(xì)分市場。否則一旦出現(xiàn)類似游戲,玩家容易被分流。”
除了在游戲中加入充值、物品、虛擬貨幣銷售等商業(yè)化功能,以便于迅速變現(xiàn)外,老飛還頻繁地來往各個城市,和各級游戲渠道商打著交道,希望將游戲在更多的平臺上線。
游戲公司在研發(fā)出新游戲后,為了迅速吸引到玩家,通常會以合作分成的方式,將游戲上傳到360游戲、百度游戲等多個渠道供玩家下載玩耍。平臺越多就意味著玩家接觸并下載的可能性更大。
曾經(jīng)老飛看不起一些小渠道,覺得玩家轉(zhuǎn)化率不高,他只愿意和一些大平臺合作。但如今希望能在所有平臺上都將游戲發(fā)布出去。“每個平臺都不能錯過,說不準(zhǔn)有潛在用戶。”
或許正如老飛所說,他是幸運的。畢竟在期待版號下放的漫長時間中,越來越多小游戲團隊正逐漸失去繼續(xù)等待的信心,選擇解散。
2020年,趁手游市場風(fēng)頭正盛之際,何鍵決定從此前的團隊單飛。他掏出全部積蓄100萬元并組建了團隊,打算研發(fā)一款休閑類手游。當(dāng)時的何鍵意氣風(fēng)發(fā),在拉攏心儀的人選時,他揮舞著拳頭宣布,游戲一旦獲利,每個成員都能拿到厚厚的紅包。
盡管有朋友曾再三提醒,近年來游戲版號發(fā)放速度不如此前。但何鍵并不在意,內(nèi)心堅信在經(jīng)歷了2018年的“版號下發(fā)暫停”后,如今市場已恢復(fù)正常。
“2018年確實因為種種原因,停發(fā)了很長時間,但隨后基本保持在每年1000個以上。”何鍵告訴記者。
“最初想法是2021年內(nèi)拿到版號,畢竟前面可能有很多游戲團隊在排隊等待。”何鍵告訴貝殼財經(jīng)記者,當(dāng)時心里并沒把時間當(dāng)回事,畢竟手里的錢還足以支撐一段時間,“等待期間還能不斷檢測BUG,完善游戲,就當(dāng)是打磨精品吧。”
然而,自2021年7月后,一直未見到任何關(guān)于版號的消息,這讓他開始忐忑起來。
據(jù)公開數(shù)據(jù)顯示,近年來游戲版號下發(fā)數(shù)量逐年遞減,2019-2020年,國家新聞出版署下發(fā)的游戲版號數(shù)量分別為1570個、1405個,遠低于2018年前三個月發(fā)放的游戲版號數(shù)量之和。今年自7月22日,國家新聞出版署公布了國產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)游戲?qū)徟畔⒑螅嫣枌徟恢碧幱跁和顟B(tài)。
“版號越來越不好拿了。”同樣焦急等待的,還有浙江的游戲開發(fā)者大可(化名),“對于研發(fā)團隊而言,版號暫停打亂了發(fā)展布局。甚至可能因為錯過最佳檔期而導(dǎo)致失去玩家。”
版號發(fā)放的消息渺茫,讓包括何鍵、大可在內(nèi)的眾多從業(yè)者每天都緊張地關(guān)注著政策的動向。“整個行業(yè)都陷入不安定的焦慮當(dāng)中。同行見面第一句基本都是‘有消息了嗎’。”何鍵說。
大可猜測版號之所以停止下發(fā),源于行業(yè)對未成年人防沉迷監(jiān)管的加強,進而在游戲?qū)徍藰?biāo)準(zhǔn)上也做了提升,“不排除相關(guān)部門在未成年人保護、內(nèi)容健康和文化價值方面提出了更高要求,導(dǎo)致審批進程暫停。或許只有等標(biāo)準(zhǔn)出臺后,版號才會恢復(fù)發(fā)放。”
“團隊基本上算解散了。”手中的錢越來越少,版號仍不知道何時才能到來,這讓何鍵焦慮不安。為了節(jié)省成本,他讓團隊回家“休息幾天,有下家也可以去試試”。而當(dāng)他獨自坐在空蕩蕩的辦公室時,腦海里總會想起曾經(jīng)大家在這里興奮地討論著“千萬流水”、“IP”等話題。
貝殼財經(jīng)記者了解到,通常一款游戲在申請版號時,游戲研發(fā)商所提交的是最初版本的游戲安裝包。隨著游戲從測試到正式上線進程中,需要在內(nèi)容、名稱等多個方面不斷更新。而按照版號申請時必須“一個版號對應(yīng)一個游戲名字”的規(guī)定,研發(fā)商需要準(zhǔn)備3-5個版號備用。這就容易造成有版號處于“空閑”狀態(tài),這如今成了多個游戲研發(fā)團隊看準(zhǔn)的“機會”。
何鍵也曾有過類似計劃。經(jīng)過四處打聽后,他聯(lián)系上一家有多余版號的中介公司,希望能將團隊所研發(fā)的游戲進行“套用”,但對方的報價卻讓他瞠目結(jié)舌。
對方告訴何鍵,由于游戲名稱要與軟件著作權(quán)、版號信息匹配,何鍵所研發(fā)的游戲不僅要在玩法、內(nèi)容等方面和對方大致相似,而名字也必須更改為對方此前所提交的游戲名字,以此蒙混過關(guān)。
而價格通常按照游戲來決定,由對方提供軟件著作權(quán)證書、版號文件以及相關(guān)批復(fù),何鍵則按照不同時間段的使用權(quán)支付相應(yīng)費用,“如果要挑選合適游戲名的版號,起步價至少20萬,這還只是使用版號2年時間的價格。如果找到一個符合游戲內(nèi)容名稱的版號,使用期限相對更長的線萬元。”
有業(yè)內(nèi)人士向貝殼財經(jīng)記者表示,游戲市場之所以存在“買賣版號”的情況,原因在于盡管目前監(jiān)管部門會隨時抽查上線游戲,但主要審查點在于游戲是否符合原先的安裝包,只要游戲玩法大致相同,游戲內(nèi)容就能被允許。“市面上這么多游戲,被抽查的幾率較低。就算被查到,也只是要求游戲下架。”
貝殼財經(jīng)記者采訪獲悉,隨著版號審批放緩,版號價格也水漲船高,私下交易中更是達到數(shù)十萬甚至上百萬的“天價”。
“市場價格在早期也就萬元上下,現(xiàn)在動輒數(shù)十萬元。還存在根據(jù)買來的版號重新更改游戲的情況。”思考良久后,何鍵盤算著自己不一定能收回成本,最終選擇了放棄。
事實上,買賣版號風(fēng)險極大。早在2018年11月,國家版權(quán)局等部門發(fā)布《“掃黃打非”工作舉報獎勵辦法》,其中對舉報買賣書號、刊號、版號及許可證書等新聞出版相關(guān)工作違法違規(guī)行為的將給予獎勵。
“版號早已被明文禁止交易。”游戲行業(yè)觀察者馬靜說,一旦被發(fā)現(xiàn)不但服務(wù)器必須關(guān)停,利用買來的版號而獲取的充值、廣告等收入也會被沒收,甚至買賣雙方都會受到相應(yīng)的處罰。
12月22日,貝殼財經(jīng)記者在一個有著近百人的手游群里看到,這里早已沒有以往關(guān)于流水、吸粉等合作洽談的喧囂。偶爾有兩三人發(fā)言,也只是感嘆游戲市場,以及新加入者咨詢何時才能重開版號審核、是否有團隊需要幫忙等疑問,但已很少有人回復(fù)。
不過,何鍵選擇以“臨時工”身份加入一家研發(fā)策略類游戲的團隊。簽訂合作條件時,他承諾以低廉的薪水幫助對方進行數(shù)據(jù)維護、后期更新等工作。而一旦自己的游戲得到版號后,對方也會安排相應(yīng)人員來幫助完善游戲。“有同行相助的話,能加快游戲研發(fā)速度,畢竟早一天上線早一天賺錢。”
“在北京、廣州等游戲產(chǎn)業(yè)相對發(fā)達的市場里,很多中小游戲公司為了在市場中站穩(wěn)腳跟,往往選擇抱團取暖。”馬靜告訴貝殼財經(jīng)記者,“很多小游戲團隊就兩三個人,在游戲研發(fā)后期測試、數(shù)據(jù)編寫等領(lǐng)域往往缺乏人手。一旦有團隊需要人手,通常會尋求彼此間的合作幫助。”
多位游戲從業(yè)者告訴貝殼財經(jīng)記者,當(dāng)前版號暫停,最受傷的莫過于行業(yè)中小團隊。畢竟大廠商有雄厚的資金和此前上線的游戲營收做支撐,而圈內(nèi)更多僅依靠新游戲或者將未來押注在單一游戲上的團隊,并沒有等待的資本。如果計劃繼續(xù)堅守下去,只能依靠互相抱團或許才能度過這段特殊時期。
游戲出海早在多年前就存在于游戲行業(yè)。彼時,國內(nèi)中小游戲廠商為了避開巨頭壟斷,紛紛選擇這一道路。經(jīng)過多年奮戰(zhàn),如今全球各地玩家手機中,都羅列著多款產(chǎn)自中國團隊所研發(fā)的游戲。
數(shù)據(jù)平臺App Annie在一篇分析報告中表示,全球化已經(jīng)成為越來越多中國發(fā)行商重視的戰(zhàn)略,包括騰訊、網(wǎng)易在內(nèi),整體中國游戲發(fā)行商出海的增速都已經(jīng)駛?cè)肟燔嚨馈_@與中國手游市場增長放緩的背景不無關(guān)系。
據(jù)《2021年移動游戲出海洞察報告》顯示,自2018年至2021年中國出海移動游戲在海外移動游戲市場的份額穩(wěn)步增長。2021年,海外前2000名的游戲中,來自中國開發(fā)商的游戲占有率達到23.4%,位居全球第一。同樣據(jù)《2021中國游戲產(chǎn)業(yè)年報》,自主研發(fā)游戲海外市場銷售收入180.13億美元,較去年增收25.63億美元,同比增長16.59%。
“最初出海是因為國內(nèi)玩家更傾向于大廠出品,為了求得生存而轉(zhuǎn)移戰(zhàn)場。近幾年隨著版號發(fā)放的縮緊,越來越多團隊走上了這條道路,甚至其中不乏只做海外市場的廠商。”大可說。
隨著包括游戲大廠在內(nèi)的多個廠商紛紛涉足這一市場,海外市場競爭也格外激烈起來。
事實上,受地域文化影響,絕大多數(shù)國內(nèi)游戲團隊很難打進日韓、歐美市場。更多聚集在東南亞等地區(qū)。這導(dǎo)致無數(shù)游戲團隊都擠在這一區(qū)域,面臨的競爭壓力甚至比國內(nèi)還大。要想從中脫穎而出,必須打造符合當(dāng)?shù)匚幕⑼婕蚁埠玫木酚螒颍@對于研發(fā)費用有限的中小團隊而言,無疑又是一大問題。
“以前受利好影響,很多游戲研發(fā)團隊蜂擁進場,其中充斥著不少為了賺快錢而粗制濫造的游戲,給行業(yè)營造出一種虛假繁榮的假象。對行業(yè)也造成傷害。要想真正有序發(fā)展,必須要驅(qū)除劣幣。”馬靜分析稱,“如今游戲行業(yè)正在從爆發(fā)式增長階段向穩(wěn)步增長階段過渡。而版號審核放緩以及標(biāo)準(zhǔn)提升,勢必會對類似游戲進行清洗,屆時游戲市場才能越發(fā)得到認(rèn)可。”
大可同樣認(rèn)可這一說法,在等待的日子里他一遍遍打磨著游戲,對背景音樂、角色服裝和界面都反復(fù)進行完善,“不再單純希望依靠噱頭來獲取一時的流量,而是一款真正能經(jīng)受市場和玩家考驗的長期作品。”
大可告訴貝殼財經(jīng)記者,團隊多年前曾研發(fā)過的一款休閑武俠類游戲獲得過版號,雖然后來為了全力拼新游戲,讓其處于閑置狀態(tài),但在這特殊時期下讓他有了一絲喘息的機會。“盡管很久都沒更新了,無論是玩法還是角色都不符合當(dāng)下玩家的審美,現(xiàn)階段只能靠它來維持生計。”
為了迎合當(dāng)前玩家的喜好,大可和團隊對游戲做了重新設(shè)計。一方面將性感造型的角色全部下架,轉(zhuǎn)而換成更受歡迎的二次元形象。另一方面也摒棄早已落伍的玩法,加入了不少時下流行的元素。
“以前的游戲偏重于操作技巧,對很多休閑玩家并不友好。現(xiàn)在不少環(huán)節(jié)都加入了自動模式,玩家只需要體驗過程就行。”大可說辦理游戲版號轉(zhuǎn)讓需要什么條件。他還特意在游戲里植入了關(guān)于傳統(tǒng)文化的內(nèi)容,以此來吸引更多不同年齡圈層的玩家游戲版號怎么轉(zhuǎn)讓。
幸運的是,更新后的游戲在市場獲得不少認(rèn)可,也為大可每個月帶來六七萬元的收入。盡管分到每個人手中僅有幾千元,但足以支撐團隊走下去。